Sur le terrain

Par : Randall Ennis, Maureen Stickel et Jan de Jonge

Le choix des partenaires joue un rôle crucial dans la réussite de l'Initiative africaine pour la multiplication avicole (APMI). Le processus de sélection implique une évaluation minutieuse et la prise en compte de divers facteurs afin d'identifier des partenaires engagés et compétents, capables de mener à bien la mise en œuvre de l'APMI de manière efficace et rentable. En établissant des partenariats avec des entreprises avicoles locales du secteur privé, l'APMI vise à créer des chaînes de valeur avicoles durables à double usage qui fournissent des protéines abordables aux communautés rurales. Dans cet article, nous allons nous pencher sur le processus de sélection des partenaires et explorer son importance pour le modèle APMI. Alors que d'autres organisations identifient des partenaires de mise en œuvre pour des projets ayant des objectifs similaires, nous espérons que cet article servira de guide pour faciliter la sélection.

Comprendre la sélection des partenaires :

La sélection des partenaires commence par une évaluation approfondie de l'industrie avicole dans chaque pays concerné, à partir d'une recherche documentaire. Cette première étape nous aide à comprendre la dynamique du marché local et à identifier des partenaires potentiels. L'équipe affine ensuite sa sélection en tenant compte de facteurs essentiels, notamment : 

1. Connaissances et expérience dans le domaine de la production avicole : les partenaires devraient idéalement posséder une expertise dans les domaines de l'élevage, de l'incubation et de la production d'aliments pour animaux afin de garantir une chaîne d'approvisionnement fluide et des produits de haute qualité. Au cours de la phase initiale, nous nous concentrons sur le comblement des lacunes en matière de connaissances et d'expérience grâce à des formations complètes et à des opportunités de partage des connaissances facilitées par le WPF.
2. Compréhension des coutumes et cultures locales : il est essentiel de reconnaître la diversité au sein des communautés rurales pour assurer une sensibilisation efficace du marché et l'engagement de la communauté.
3. Relations solides avec les ministères locaux et nationaux : les partenaires doivent être capables de naviguer dans les circuits gouvernementaux et d'obtenir les autorisations et le soutien nécessaires.
4. Capacité de cofinancement : l'APMI n'étant pas un programme purement axé sur le développement, les partenaires doivent être financièrement capables de partager l'investissement et les risques liés à l'intensification des opérations.
5. Engagement envers l'APMI en tant que modèle commercial autonome : les partenaires doivent considérer l'APMI comme une opportunité commerciale à long terme, plutôt que comme un projet secondaire, et allouer les ressources et la gestion nécessaires à sa réussite.

Une fois que nous avons identifié les partenaires potentiels qui répondent à ces critères, nous nous rendons dans chaque pays pour organiser des réunions en personne. Ces réunions comprennent des visites d'exploitations agricoles, des discussions avec les propriétaires et un examen complet des infrastructures existantes de chaque partenaire, y compris les installations, la tenue des registres et les pratiques de gestion agricole, afin de déterminer leur capacité et leur engagement. 

Maureen Stickel, directrice du développement des programmes internationaux chez WPF , explique : « Lors de ces premières réunions avec les entreprises avicoles, nous essayons d'évaluer leur modèle commercial et de déterminer si elles pourraient être de bons partenaires, mais elles essaient également de comprendre ce que nous avons à leur offrir. Il est tout aussi important pour nous d'avoir une proposition de valeur claire à présenter lors de ces premières conversations, que de ne pas faire de promesses excessives si nous décidons de prendre une autre direction. Il s'agit clairement d'un équilibre. » Identifier le ou les bons partenaires et comprendre leurs besoins spécifiques est l'étape la plus importante du processus APMI.

Le processus d'intégration des nouveaux partenaires :

Le processus d'intégration des nouveaux partenaires nécessite une planification, des prévisions et des achats minutieux. Chaque partenaire a besoin d'un soutien adapté à ses besoins spécifiques, qui peuvent inclure la construction de logements pour les parents reproducteurs, la création d'un couvoir ou l'amélioration des capacités de production d'aliments. Jan de Jonge, directeur principal du programme WPF pour l'Afrique, explique : « L'intégration de chaque partenaire sera différente. Par exemple, en Sierra Leone, il n'existe pas de couvoirs, nous devons donc intégrer dans le processus d'intégration des possibilités d'apprentissage, des formations et du temps supplémentaire pour mettre en place ce type d'infrastructure. » Il est essentiel de comprendre les besoins uniques de chaque partenaire et d'élaborer un plan basé sur ces besoins afin d'établir une base solide pour la chaîne de valeur DPP (Day-Old Poultry) avant de fournir des poussins aux agriculteurs.

Cette période initiale nécessite une attention particulière afin d'assurer le succès futur de l'entreprise. Une fois les aspects logistiques organisés et opérationnels, l'accent est mis sur la formation. L'équipe de terrain de l'entreprise est formée à l'élevage efficace des poussins, au recrutement d'unités d'élevage pour l'achat de poussins et à la commercialisation des volailles auprès des ménages des communautés rurales. Cette phase de formation implique la gestion simultanée de multiples aspects. Une fois le programme opérationnel et les premières étapes franchies, nous restons à leurs côtés en tant que conseillers pour les aider à développer cette nouvelle activité et à faire prospérer leur entreprise.

S'adapter à chaque pays :

Il est essentiel d'adapter l'APMI au contexte de chaque pays, dans tous les aspects de ce programme, afin d'assurer un déploiement sans heurts. La Sierra Leone est un bon exemple de la manière dont la sélection des partenaires peut être adaptée à chaque pays. En Sierra Leone, nous avons sélectionné deux partenaires au lieu d'un seul. L'un des partenaires sera principalement responsable de la production, de la construction, de la mise en service et de la gestion du couvoir et de la ferme principale pour les poussins DPP, tandis que l'autre partenaire, qui bénéficie d'une très forte présence rurale, apportera un soutien supplémentaire à la distribution afin d'accélérer la pénétration dans les zones rurales. La décision d'adopter cette approche a été motivée par l'objectif d'accélérer la pénétration du marché dans les zones rurales, ce qui permettra une expansion plus rapide des opérations et, à terme, une rentabilité et une durabilité accrues.

Qu'est-ce qui définit le succès dans le choix d'un partenaire ?

Le succès dans le choix d'un partenaire va au-delà de la réalisation d'objectifs et de résultats absolus. Il dépend de l'engagement, de la capacité d'adaptation et de la volonté du partenaire à surmonter les obstacles. La mesure ultime du succès réside dans la capacité du partenaire à soutenir et à développer l'initiative de manière indépendante et à atteindre l'autosuffisance dans les délais prévus.

Randall Ennis, PDG de WPF, déclare : « La sélection du bon partenaire est la décision la plus importante dans le processus de mise en œuvre de l'APMI. Sans un partenaire engagé et compétent, les chances de succès sont considérablement réduites et cela demandera beaucoup de temps et d'énergie à l'équipe WPF. La mise en œuvre de ce modèle novateur est difficile même dans les meilleures conditions, mais le fait de devoir constamment « pousser et tirer » pour franchir les étapes rend la tâche encore plus ardue. Le profil du partenaire « idéal » n'existe pas, car chaque entreprise a ses propres forces et faiblesses et des niveaux d'expérience variables dans la chaîne de valeur avicole. » 

En évaluant l'industrie avicole, en évaluant les partenaires potentiels et en tenant compte des facteurs spécifiques à chaque pays, le programme APMI peut établir des bases solides pour réussir. En fin de compte, nous saurons si l'initiative a été couronnée de succès si, après la troisième ou la quatrième année, les entreprises se débrouillent avec seulement quelques conseils et orientations superficiels de la part du WPF et affichent une croissance et une expansion continues. Randall nous laisse sur cette réflexion : « Si c'était facile, tout le monde le ferait ».

La World Poultry Foundation tient à remercier le Qatar Fund for Development pour son généreux soutien qui a permis d'étendre le programme APMI à la Sierra Leone et à la Gambie.