Sur le terrain

Il y a quelques années, Phumla Ntombela est retournée à ses racines rurales, a suivi de nombreux cours d'agriculture de courte durée, a étudié la production animale et est devenue éleveuse de poulets. « Mon père élevait des poulets, ils m'ont toujours fascinée », s'exclame-t-elle.

La jeune Sud-Africaine élève des poules pondeuses, mais se concentre principalement sur les poulets de chair. Elle élève 1 000 volailles par cycle, sans payer de loyer, sur des terres tribales, mais sans accès à l'électricité ni à l'eau courante. Le coût élevé du transport de ses volailles jusqu'à l'abattoir le plus proche, qui n'est pas du tout proche, est un véritable casse-tête.  Pourtant, en créant son propre marché sans intermédiaire, Phumla parvient à réaliser des bénéfices : elle vend des « lots » de trois poulets abattus, 60 œufs et des légumes provenant de fournisseurs externes dans quatre points de vente qu'elle a mis en place et équipés de grands réfrigérateurs à gaz, où les acheteurs ruraux viennent chercher leurs achats.  Elle vend également sur le marché des animaux vivants, mais « même dans les zones rurales les plus reculées, les gens s'urbanisent et préfèrent acheter des volailles abattues dont ils savent qu'elles sont fraîches. Je ne réponds pas encore à 40 % de la demande », dit-elle.

Phumla était une candidate évidente pour le premier cours sur les abattoirs et la sécurité alimentaire organisé par le KwaZulu-Natal Poultry Institute (KZNPI) en novembre 2020, financé par la World Poultry Foundation. Désireuse d'apprendre et parcourant constamment les réseaux sociaux à la recherche d'opportunités de formation, elle avait déjà suivi le cours sur la biosécurité du KZNPI, également financé par la WPF.  « Cela m'a bouleversée ; j'ai compris ce que je faisais de travers. » Elle s'est ensuite inscrite au cours en ligne « Profitable Broilers – Advanced Course » (Poulets de chair rentables – Cours avancé) du KZNPI, également soutenu par la WPF. « Mais c'est le cours sur les abattoirs qui va vraiment changer la vie des villageois comme moi », s'est-elle exclamée.

Phumla n'avait jamais imaginé pouvoir posséder son propre abattoir avant de découvrir, lors de la formation, l'existence d'installations à faible débit et leur prix raisonnable. Elle reste toutefois découragée par le coût élevé de la mise en conformité avec les réglementations en matière de santé et de sécurité. Son esprit fourmille d'idées.  Elle se rend compte qu'elle doit déplacer ses poulets de chair et a repéré une ferme avicole inutilisée, équipée d'eau courante et d'électricité, qu'elle pourrait louer. Elle étudie la possibilité d'y exploiter un élevage de poulets de chair ainsi qu'un abattoir à faible débit, tout en conservant ses poules pondeuses dans son village.

Pendant son temps libre, Phumla étudie pour obtenir un baccalauréat en commerce avec spécialisation en entrepreneuriat. Cela n'a rien de surprenant !

On dirait que tu es sur la bonne voie, Phumla. Bonne chance dans toutes tes entreprises !