Sur le terrain

Par : Lindani Nkwanyana

Enfant, Lindani Nkwanyana, qui a grandi dans la province du KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud, rêvait de piloter des avions. « Je voulais être pilote », se souvient-il. « Je pensais que c'était le moyen de prendre mon envol. »

Mais sa carrière allait décoller d'une manière très différente.

En 2005, alors qu'il attendait une réponse des écoles de pilotage, Lindani a découvert un stage d'un an dans le domaine avicole au KwaZulu Natal Poultry Institute (KZNPI). Sur 600 candidats, il a été l'un des rares à être sélectionné. « Chez moi, je ne connaissais que les poulets indigènes », explique-t-il. « Le cours du KZNPI m'a ouvert les yeux sur la génétique, la nutrition et la production commerciale. Nous passions la moitié de nos journées en classe et l'autre moitié dans la mini-ferme de l'institut. Le KZNPI avait un excellent réseau et faisait régulièrement appel aux meilleurs experts du secteur comme formateurs », ajoute-t-il.

Quelques mois plus tard, la lettre tant attendue arriva : il avait été accepté dans un programme de formation de pilote à l'étranger. Mais à ce moment-là, son cœur avait changé d'avis. « J'étais accroché à l'aviculture. Je ne pouvais pas m'en éloigner. »

Ce cours a changé sa vie. Aux côtés de 30 autres apprenants, Lindani a acquis non seulement des compétences techniques, mais aussi des compétences pratiques et une nouvelle confiance en lui. Il a obtenu des certificats en lutte contre les incendies, en premiers secours et en santé et sécurité. Il a également obtenu son permis de conduire, ce dont il est très fier. « C'était la première fois que je prenais le volant ! », dit-il en riant, avec le recul.

Au bout de 10 mois, les plus grandes entreprises avicoles sont venues recruter des stagiaires pour les deux derniers mois de stage pratique à temps plein. Lindani a rejoint Eggbert Eggs Farm à Blood River. « C'était beaucoup de travail, mais j'étais bien préparé », dit-il. « Lorsque mon supérieur est parti en congé, j'ai été chargé de le remplacer pendant deux semaines. Cette confiance signifiait tout pour moi. »

À partir de là, la carrière de Lindani a pris son envol. Il est devenu superviseur de site à la ferme Rooines d'Eggbert Eggs à Johannesburg, puis directeur de ferme, puis technicien avicole pour une entreprise d'alimentation animale et, plus récemment, directeur d'une grande exploitation agricole sous contrat spécialisée dans l'élevage de poulets de chair. Au cours de son parcours, il a obtenu un diplôme universitaire en gestion d'entreprise, généreusement financé par son employeur. En 2016, il a bouclé la boucle en rejoignant le conseil d'administration de la KZNPI.

Lindani reste proche de ses camarades de promotion. « Le KZNPI nous a donné des bases solides », dit-il. « Certains d'entre nous sont devenus managers, d'autres ont créé leur propre exploitation agricole commerciale ou sont devenus agents de vulgarisation agricole. »

Il n'hésite pas à rendre hommage à ceux qui font du KZNPI un joyau de la formation. « Nous avons la chance d'avoir l'équipe de direction du KZNPI. Ils sont passionnés par l'Institut et engagés dans sa mission. Et la World Poultry Foundation nous a apporté un soutien incroyable au fil des ans. »

En repensant à son parcours et à celui de ses camarades de classe, Lindani déclare : « Le KZNPI nous a donné une carrière, une voie à suivre, une porte à franchir. »

Même s'il n'est jamais devenu pilote, Lindani a tout de même pris son envol, mais plus près du sol.