Sur le terrain

Nonsikelelo (« Lelo ») Mngomezulu a été l'une des premières stagiaires de la Future Farmer Foundation accueillie par Iowa Cage Free. Elle a également eu l'honneur d'acquérir de l'expérience en tant que formatrice et d'être promue responsable de maison.

Lelo est passée de la production à la transformation des œufs, puis à la gestion du fumier, mais c'est le travail exigeant de la production qui a conquis son cœur. Elle a été impressionnée par la façon dont même de légers ajustements de l'éclairage et de la température pouvaient affecter la production. Elle a également été étonnée par le haut niveau de mécanisation de la ferme, des systèmes qui ramassent les œufs aux tapis roulants qui transportent les déchets. « Ils font les choses très différemment en Amérique, s'est-elle exclamée, sans beaucoup de main-d'œuvre. »

Lelo n'a que des éloges à faire à l'équipe de direction d'Iowa Cage Free, en particulier à son patron, Kevin Buchanan, directeur du complexe. Il a écrit : « [Lelo] excellait dans son travail... Elle a été un atout précieux pour notre équipe. » À en croire ses propos, l'équipe de direction d'Iowa Free a beaucoup d'estime pour Lelo et ses collègues sud-africains !

Extravertie et pleine de vie, mais admettant également souffrir du mal du pays, Lelo appréciait la compagnie de ses collègues américains, mexicains, philippins et ukrainiens. Au cours de longues discussions sur les différences culturelles, elle racontait passer des heures à expliquer et à défendre la pratique africaine consistant à payer une dot, ou « lobola », et à expliquer qu'elle n'avait pas grandi avec des éléphants !

De retour chez elle, Lelo reprend ses études interrompues en gestion agricole et prévoit d'obtenir son diplôme en mars 2019. À l'avenir, elle aimerait créer sa propre petite exploitation de poulets de chair, mais elle souhaite également acquérir plus d'expérience en gestion et mettre à profit son savoir-faire américain dans une grande ferme avicole sud-africaine. « J'ai vécu une expérience formidable aux États-Unis », s'exclame-t-elle.