Desde el terreno

Esta historia forma parte de una serie de Frances Chisholm que destaca historias de vidas impactadas por Fundación Avícola Mundial y talleres Fundación Avícola Mundial tanto en los Estados Unidos como en el extranjero. Le animamos a queconozca más sobre la Sra. Chisholmy nuestros proyectos avícolas en Sudáfrica.

A Fikani Mthembu le apasiona la enseñanza.  Cuando regrese a Sudáfrica tras su año de prácticas en el sector avícola estadounidense, aspira a «invadir» su distrito natal y despertar el interés por la agricultura entre los jóvenes adultos. Actualmente realiza prácticas en una granja de gallinas ponedoras de Rose Acre Farms en Frankfort, Indiana, en un programa financiado por la Fundación Avícola Mundial la Future Farmers Foundation de Sudáfrica. Fikani ya cuenta con una sólida experiencia docente a sus espaldas.

Después de obtener una licenciatura en Gestión Agrícola y realizar sus prácticas obligatorias en avicultura, Fikani consiguió un puesto temporal como profesor de ciencias agrícolas en una escuela secundaria. Era el profesor más joven. Afirma que trabajó duro para ser «muy profesional» y que sus alumnos lo adoraban. Posteriormente, se convirtió en formador asistente en una escuela agrícola, donde trabajaba principalmente con gallinas ponedoras, y más tarde la Future Farmers Foundation lo destinó a una explotación de pollos de engorde en Sudáfrica.

Fikani voló a las temperaturas bajo cero del Medio Oeste el pasado noviembre, justo cuando el glorioso verano sudafricano estaba en pleno apogeo, y comenzó sus prácticas en una explotación con 900 000 huevos al día, tanto en jaulas como sin jaulas.  Le encanta estar en contacto con una granja comercial sin jaulas y el enfoque de la granja en el manejo cuidadoso de las aves, por las que siente un cariño especial. También está feliz de trabajar en los gallineros con calefacción este invierno, ¡y no al aire libre!

Fikani afirma que la granja sigue unas estrictas medidas de bioseguridad, que son «perfectas». Y no puede dejar de sorprenderse por lo «geniales» que son los jefes. «Son divertidos, simpáticos y se ríen mucho». Para su satisfacción, también le han permitido trabajar de forma independiente, cuidando de 600 000 aves durante 3-4 días seguidos.

Observar la vida en Estados Unidos también le ha abierto los ojos. Le impresiona, por ejemplo, la rapidez y la falta de burocracia con la que pudo obtener el permiso de conducir o adquirir un carné de biblioteca en el acto. Asiduo visitante de la biblioteca local y deseoso de aprender más sobre la cultura estadounidense, actualmente está absorto en la lectura de Worthy Fights, de Leon Panetta. «No puedo dejar de leerlo».

De cara al futuro, el objetivo de Fikani es convertirse en formador/evaluador agrícola certificado en Sudáfrica. Quiere revitalizar el sector agrícola e inspirar a una nueva generación de jóvenes sudafricanos a dedicarse a la agricultura, especialmente a la avicultura.

Por ahora, sin embargo, tras solo tres meses de prácticas, vive el momento: «Estoy en un buen lugar. No se me ocurre ningún sitio mejor donde estar».

Los becarios sudafricanos participan en un programa de intercambio de visitantes con visado J-1 patrocinado por la Fundación WISE, una organización sin ánimo de lucro 501(c)3 con sede en Dyersburg, Tennessee.

Sra. Frances Chisholm
Amigo y colaborador de la WPF
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